São Brás:Taça Downhill com Cláudio Loureiro e Manon Carpenter no pódio
A pista do Arimo na serra do Caldeirão acolheu 247 ciclistas para a primeira etapa da Taça de Portugal Downhill. Na categoria elites venceram Cláudio Loureiro e a britânica Manon Carpenter.
A falta de chuva que se tem sentido levantou muito pó nos 1800 metros da pista de S. Brás de Alportel, na jornada de arranque desta temporada da Taça de Portugal Downhill Vodaone.
Na categoria de Elites, Cláudio Loureiro, vencedor da Taça de 2011, dominou a manga de qualificação e impôs-se na manga de final, terminando com cerca de três segundos de vantagem sobre o campeão nacional do ano passado, Francisco Pardal.
«Não pensava poder dispor de uma margem tão alargada, pois a minha pré-temporada foi bastante condicionada e o momento de forma está longe de ser o melhor. Procurei não cometer erros em qualquer das mangas, não exagerando mesmo nas zonas mais arriscadas e isso acabou por dar os seus frutos, com uma vitória que acaba por constituir a melhor forma de começar mais uma temporada», revelou, no final, Cláudio Loureiro.
José Borges ocupou o terceiro lugar do pódio ultrapassando o espanhol António Ferreiro e Daniel Pombo, embora tenha mudado de equipa e de bicicleta este ano.
Manon Carpenter superior à espanhola e portuguesa
Sem surpresa, a campeã mundial de juniores de 2011, a britânica Manon Carpenter, este ano já a correr em elites, não teve qualquer dificuldade em bater as mais diretas concorrentes, a espanhola Lorena Dromundo e a portuguesa Áurea Agostinho, que regressou às competições nacionais.
Na categoria Junior, José Vasco levou a melhor sobre Marcelo Dias e Fernando Silva, numa luta equilibrada, pois apenas 1,7 segundos separaram os três primeiros.
Ricardo Soares, em Veteranos A, o britânico Jason Carpenter, em Veteranos B+C, e Rafael Sousa (Bttalfenense/Longusbike), em Cadetes foram os restantes vencedores das categorias federadas, enquanto Christopher Sinder foi o mais rápido na classe de Promoção.
«Apesar de contente, não estou satisfeito. Tive o melhor inicio de epoca, muita diversão, descontração e sem quedas.
Comecei em 1º lugar na 1ª manga, mas infelizmente acabei por descer para segundo. Parabéns ao Marcelo Bandeira pela sua prova excelente.» disse Rafael Sousa
Quanto aos restantes elementos da equipa do Bttalfenense, na classe Elites/Sub 23, Tiago Luis, obteve o 36º lugar, seguindo-se João Peres (53º), Aurélio Domingos (54º), e, Luis Pinto (60º). Em Cadetes, Zé Domingos obteve o 8º lugar.
«Foi a primeira prova da Taça de Portugal de Downhill, em São Brás de Alportel, não correu perfeito como me tinha proposto, mas foi uma boa base para começar a melhorar época fora, fiz 36º elite, numa prova longa e dura, com muito pedal.» disse Tiago Luis.
Pela primeira vez, este ano, o Bttalfenense corre com duas atletas femininas. Filipa Peres, em Elite Feminina, e, Liliana Pereira, em Veterana, ocuparam respectivamente o 7º e 10º lugares.
Segundo Liliana Pereira, "Foi um dia super especial, estar com a campeã do mundo e com a Áurea Agostinho. Embora tenha ficado no último posto, foi um orgulho poder participar neste tipo de eventos. Esta foi a minha estreia em competições. Tive a opurtunidade de conhecer gente nova, como o Cláudio Loureiro, Emanuel Pombo. Agora resta-me trabalhar para conseguir melhorar a minha prestação nas provas futuras."
Por equipas, o triunfo pertenceu à Associação Desportiva Jorge Antunes, ficando o Bttalfenense em 4º lugar.
A Taça volta à estrada a 10 e 11 de Março com uma prova disputada na Lousã.
A etapa algarvia da Taça de Portugal Downhill Vodafone foi organizada pelo DH Racing Team do Moto Clube de Faro com o apoio do Município de S. Brás de Alportel.

